Arab Saudi memanfaatkan potensinya untuk menjadi pusat pariwisata internasional utama, menarik semakin banyak pengunjung asing yang mencari pengalaman perjalanan unik setiap saat sepanjang tahun.

Industri pariwisata Kerajaan telah menikmati pemulihan yang cepat sejak pandemi COVID-19 menghentikan perjalanan di seluruh dunia. Faktanya, sektor pariwisata Saudi tidak hanya pulih, tetapi juga tumbuh.

Agen perjalanan internasional mengatur perjalanan ke berbagai tempat wisata di negara itu, mulai dari Umluj, yang dikenal sebagai “Maladewa Arab Saudi”, hingga kota oasis kuno AlUla dan daerah pegunungan Soudah yang sejuk di wilayah Asir selatan.

Pada bulan Mei, Riyadh meluncurkan kampanye “Rethink Summer” untuk mempromosikan Kerajaan sebagai tujuan wisata sepanjang tahun.

“Saudi megah di musim panas dan sepanjang tahun,” kata Abdullah Al-Dakhil, juru bicara Otoritas Pariwisata Saudi, kepada Arab News.

“Kampanye 'Rethink Summer - Visit Saudi' kami mendorong orang untuk mengunjungi Kerajaan untuk mengalami lokasinya yang dinamis dan beragam, termasuk wilayah Asir yang sejuk dan hijau, di mana festival budaya berlangsung selama delapan minggu hingga 1 September,” tambahnya. 

“Arab Saudi memimpin sebagai investor terbesar di dunia dalam pariwisata, memberikan $550 miliar untuk destinasi baru pada tahun 2030.

“Investasi terbayar dengan negara yang menerima 94 juta lebih kunjungan yang mengesankan pada tahun 2022 dan total pengeluaran pariwisata sebesar SR185 miliar ($49,3 miliar), meningkat 93 persen dibandingkan tahun 2021, sementara tahun 2023 juga mencatat rekor pertumbuhan pengunjung.

“Angka-angka ini adalah berita bagus untuk pariwisata Saudi dan jelas menunjukkan peluang besar terbentang di depan dengan Saudi sebagai tujuan wisata yang wajib dikunjungi bagi wisatawan internasional.”

Pada bulan Juli, Ahmed Al-Khateeb, menteri pariwisata Arab Saudi, mencatat bahwa pasar perjalanan dan pariwisata Kerajaan telah tumbuh 12 persen dibandingkan dengan tingkat pra-pandemi.

Pariwisata saat ini menyumbang 2-3 persen dari produk domestik bruto Arab Saudi. Pada bulan Juni, di Forum Investasi Prancis-Saudi di Paris, Al-Khateeb mengungkapkan bahwa Arab Saudi bertujuan untuk meningkatkan kontribusi pariwisata hingga 10 persen dari PDB-nya.

Salah satu destinasi populer adalah AlUla. Arab Saudi membentuk Komisi Kerajaan untuk AlUla pada tahun 2017 untuk mengembangkan wilayah tersebut menjadi museum terbuka yang hidup, menampilkan pilihan hotel mewah.

Menurut situs resminya, RCU bertujuan untuk "melindungi dan meregenerasi keindahan alam lanskap geologis AlUla yang unik dan menegaskan kembali posisinya sebagai salah satu kawasan arkeologi dan budaya terpenting di Arab Saudi."

Langkah cepat telah dibuat dalam enam tahun berikutnya. Menurut RCU, jumlah penerbangan ke objek wisata bersejarah tersebut meningkat 64 persen antara April dan Juni, sementara jumlah penumpang meningkat 74 persen.

AlUla adalah retret yang dicari oleh penduduk kota karena menawarkan tempat yang tenang di mana mereka dapat bersantai dan menikmati istirahat yang sangat dibutuhkan dari panas terik.

RCU telah membuat rencana perjalan

Melanie de Souza, direktur eksekutif pemasaran destinasi di RCU, mengatakan peningkatan jumlah paket dan program bagi para pelancong yang ingin mengunjungi kota oasis kuno selama musim panas dan September mencerminkan pertumbuhan keseluruhan sektor pariwisata dalam beberapa tahun terakhir.

AlUla “dengan cepat menjadi tujuan sepanjang tahun,” kata de Souza kepada Arab News.

Itu sebagian berkat iklimnya yang lebih sedang dibandingkan dengan lokasi Teluk lainnya. Kelembaban di wilayah tersebut rendah dan suhu musim panas lebih sejuk dibandingkan dengan ibu kota Riyadh dan kota-kota besar di sebelahnya di UEA.

“Ambisi kami sangat besar agar AlUla menjadi tujuan sepanjang tahun,” kata de Souza.

“Kami memang memiliki suhu yang cukup panas di tengah hari, tetapi ada tempat yang setidaknya 5 C lebih dingin dari tempat lain di area GCC, plus atau minus kelembabannya. Dan kami memiliki beberapa pagi dan sore hari yang paling menyenangkan.

Bahkan pada saat-saat panas terasa tak tertahankan, ada alternatif aktivitas dalam ruangan yang dapat dinikmati pengunjung. De Souza mengatakan ada "paket kesehatan" di "pengaturan menakjubkan" seperti "Habitas AlUla dan Banyan Tree di Lembah Ashar".

Dia juga mencatat bahwa pengunjung dapat menikmati aktivitas dan perjalanan yang disesuaikan dengan preferensi dan minat mereka. “Bagi kami, ini tentang mengenali dalam hal perencanaan perjalanan,” katanya.

Misalnya, banyak pengunjung mungkin menghabiskan pagi dan sore hari menikmati pengalaman luar ruangan dan kemudian mundur selama waktu terpanas hari itu ke tempat-tempat seperti oasis, spa mewah, atau menikmati salah satu dari banyak acara dalam ruangan yang ditawarkan.

Berkat topografi Arab Saudi yang bervariasi, ada banyak pantai, gunung, dan bahkan hutan dengan suhu yang lebih sejuk yang masih dapat dinikmati pengunjung selama bulan-bulan musim panas.

Angin laut pesisir juga membuat iklim lebih dapat ditoleransi selama bulan-bulan musim panas yang lebih panas, seperti halnya banyak aktivitas air, seperti snorkeling dan scuba diving.

Mereka yang kurang akrab dengan beragam lanskap Arab Saudi kemungkinan besar tidak akan pernah mendengar tentang Abha, ibu kota provinsi di wilayah Asir.

Terletak di 2.200 meter di atas permukaan laut di antara Pegunungan Sarawat, Abha adalah permata, tidak hanya karena iklimnya yang sedang tetapi juga karena keajaiban alam dan warisannya yang tak terhitung jumlahnya, termasuk desa kuno Rijal Almaa, yang memiliki kastil batu yang unik.

“Dengan angin sepoi-sepoi, kabut yang menyegarkan, dan pegunungan yang subur, Asir adalah surga musim panas bagi para pelancong saat suhu meningkat secara global – dan kami berharap popularitasnya sebagai tujuan terus meningkat,” kata Al-Dakhil dari Otoritas Pariwisata Saudi.

Wilayah pegunungan Soudah yang tertutup pohon juniper adalah titik tertinggi Kerajaan di lebih dari 3.000 meter di atas permukaan laut. Puncaknya yang bersalju membuatnya populer untuk paralayang dan terjun payung, sedangkan jalurnya membuatnya menarik bagi pengendara sepeda dan pejalan kaki.

Ada juga Wadi Disah — lembah pohon palem — keajaiban alam terpencil yang mempesona di wilayah pegunungan di provinsi Tabuk utara, yang juga menampilkan situs arkeologi langka, termasuk ukiran dan makam di batu pasir.

Taif adalah wilayah lain yang cocok bagi mereka yang mencari cuaca lebih sejuk di musim panas. Suhu rata-rata di musim panas berkisar antara 26 dan 36 C. Kota ini terletak di sisi timur Pegunungan Sarawat, tempat pengunjung dapat mendaki dan menikmati lingkungan alam.

Liburan musim panas lainnya adalah kota Al-Baha di barat daya. Juga terletak di Pegunungan Sarawat, pengunjung dapat menjelajahi desa Thee Ain yang berusia 400 tahun dan membenamkan diri dalam warisan, budaya, dan pemandangan alam Saudi yang memesona.

Hanya dalam beberapa tahun yang singkat, Arab Saudi telah menunjukkan bahwa ia memiliki banyak hal untuk ditawarkan kepada wisatawan yang mungkin tidak menganggap Kerajaan sebagai tempat yang menarik untuk berlibur.

Keberhasilannya dalam menarik lebih banyak wisatawan akan semakin menguntungkan sektor ini dan membantu Kerajaan mencapai tujuan yang dinyatakan untuk mendiversifikasi ekonominya sejalan dengan agenda reformasi Visi 2030.

an tiga hari untuk musim panas ini. Ini dirancang bagi pengunjung untuk mengalami beberapa sorotan kawasan, termasuk situs Hegra, Dadan, Jabal Ikhmah, dan sudut pandang Harrat, antara lain.

Pengunjung juga dapat menikmati tur helikopter ke situs warisan yang indah di kawasan itu, berjalan-jalan di sekitar Distrik Seni Al-Jadidah yang semarak, dan bahkan melihat bintang di padang pasir yang luas.

(ACF)