Oase.id - Rencana besar untuk membangun hotel butik mewah di kawasan situs Warisan Dunia UNESCO Saudi Hegra di AlUla, Arab Saudi menjadi monumen perpaduan masa lalu dan modernitas Arab Saudi. Proyek ini menjadi sensasi pariwisata dunia.

Chedi Hegra, yang akan dibuka pada akhir tahun ini, sedang dibangun bukan sebagai tambahan yang berdiri sendiri untuk salah satu lanskap paling dramatis yang ditawarkan Arab Saudi, tetapi dengan memanfaatkan sejumlah bangunan tua secara imajinatif.

Dua situs yang luar biasa juga tidak ketinggalan akan mendapatkan sentuhan. Dua situs itu adalah, Stasiun kereta Madaen Saleh, perhentian di jalur kereta Hijaz bersejarah yang membentang dari Damaskus ke Madinah, dan benteng Ottoman yang berdekatan, salah satu dari rangkaian yang dibangun pada abad ke-18 untuk melindungi para peziarah yang bepergian ke Makkah.

Area arkeologi Hegra, yang pada tahun 2008 menjadi properti pertama di Arab Saudi yang masuk dalam Daftar Warisan Dunia UNESCO, adalah situs konservasi terbesar dari peradaban Nabataean di selatan Petra di Yordania.

Pada intinya adalah pekuburan yang menakjubkan dari 111 makam monumental, sebagian besar dengan fasad yang dihias, diukir dari batu pasir di sekitarnya antara abad ke-1 SM dan abad ke-1 Masehi.

Peradaban sebelumnya juga meninggalkan jejaknya di sini. Terletak di sebuah lembah yang dihuni sejak zaman kuno yang jauh berkat keberadaan air bawah tanah yang luas, di lokasi ini sebelum kebangkitan Nabataeans memerintah kerajaan Dadan, dan kemudian Kerajaan Lihyan, yang keduanya meninggalkan jejak mereka lewat di bebatuan dan pasir.

Hegra kuno, seperti yang dibuktikan oleh dokumen nominasi UNESCO, berada “di persimpangan perdagangan internasional dan budaya serta peradaban yang berbeda, dan memainkan peran kunci dalam pertukaran barang dan tradisi budaya antara Arab dan dunia Mediterania, menjadi kaya dan penting berhenti untuk kafilah yang melintasi Jazirah Arab yang membawa dupa dan rempah-rempah dari Yaman dan India.”

Dan sejarah yang lebih baru, yang tidak kalah menarik, dapat ditemukan di dalam situs UNESCO, termasuk jalur salah satu dari tiga rute haji besar, yang semuanya ada dalam Daftar Tentatif UNESCO Arab Saudi sebagai Situs Warisan Dunia potensial di masa depan.

Di samping Darb Zubaydah, yang menghubungkan kota Kufah di Irak ke Makkah, dan jalan haji Mesir, dari Haqel di Teluk Aqaba, terdapat jalan haji Suriah dari Damaskus, yang melewati Al-Ula dalam perjalanan ke selatan menuju Makkah.

Selain warisan Islamnya, ini adalah jalan yang telah dilalui selama berabad-abad oleh para pedagang dan Badui, banyak di antaranya meninggalkan bekas di pahatan batu kuno di sepanjang rute tersebut.

Benteng Hegra persegi berdinding tebal, yang berasal dari tahun 1744 hingga 1757 dan memiliki sumur kuno di halamannya, adalah salah satu dari banyak benteng yang dibangun untuk melindungi rute para peziarah ke Makkah.

Itu sebagian direnovasi pada tahun 1985, dan bukan untuk pertama kalinya - diperkirakan sebelumnya telah dipulihkan pada akhir periode Ottoman, mungkin ketika stasiun kereta api dibangun, sekitar tahun 1906.

Kereta api Hejaz yang bersejarah, yang membentang sepanjang 1.300 km dari Damaskus ke Madinah, dibangun oleh Kekaisaran Ottoman sebelum Perang Dunia I dan mengikuti rute kafilah ziarah Suriah yang lama.

Bagian 700 km dari jalur kereta api yang melintasi apa yang sekarang menjadi Arab Saudi juga masuk dalam Daftar Tentatif UNESCO sebagai situs Warisan Dunia potensial yang memiliki kepentingan universal.

Salah satu pencapaian teknik terbesar pada masanya — dan yang lebih signifikan secara historis karena pembangunannya didanai oleh sumbangan dari komunitas Islam di seluruh dunia — kereta api ini mengurangi waktu tempuh jamaah haji ke Makkah dari sekitar enam minggu menjadi hanya beberapa hari.

Kereta api juga digunakan untuk membawa pasukan Ottoman ke selatan untuk mempertahankan kendali Turki atas Hijaz, tetapi setelah berulang kali diserang dan dilumpuhkan selama Perang Dunia I oleh T.E. Lawrence ("dari Arab") dan kekuatan Pemberontakan Arab, itu tidak digunakan lagi, tidak pernah dipulihkan.

Saat ini, jejak rel kereta api masih dapat dilihat di sepanjang rutenya — rel, setengah terkubur di pasir, mesin yang roboh tergeletak di tempat mereka jatuh setelah diledakkan oleh ranjau lebih dari seabad yang lalu, dan lebih dari 2.000 jembatan dan bangunan lain di sepanjang jalur itu. 

Sekarang, baik stasiun kereta api maupun benteng Ottoman akan menemukan kehidupan baru sebagai bagian dari hotel baru, sebagai bagian dari tekad yang lebih luas di Arab Saudi yang berfokus pada diversifikasi dari ketergantungan pada bahan bakar fosil untuk menarik pengunjung dengan membuat sebagian besar dari banyak aset warisannya.

Ini, tentu saja, bukan pertama kalinya kuno dan modern disatukan saat Arab Saudi mengejar rencana ambisiusnya untuk mengembangkan potensi negara sebagai pusat pariwisata budaya.

Sampai saat ini, mungkin contoh yang paling mencolok dari tekad untuk tidak memperlakukan aset warisan sebagai benda museum, membeku dalam waktu, tetapi untuk memberikan kehidupan baru ke dalamnya sebagai daya tarik utama adalah pelestarian Diriyah, tempat kelahiran Kerajaan, sebagai permata di jantung pembangunan Gerbang Diriyah simpatiko arsitektur tepat di sebelah barat Riyadh.

Namun rencana Hegra, yang dilaksanakan dengan berani dan percaya diri dalam batas-batas situs Warisan Dunia, menetapkan standar baru untuk menata kembali aset warisan dengan berani.

Dan ini lebih dari sekadar penciptaan hotel mewah lainnya. Chedi Hegra, hotel pertama yang direncanakan untuk situs Warisan Dunia, adalah bagian dari misi yang lebih luas dari Royal Commission for AlUla, bekerja sama dengan pakar lokal dan internasional di bidang arkeologi, konservasi dan pelestarian warisan, arsitektur dan perencanaan induk “untuk mewujudkan dan transformasi AlUla yang sensitif secara historis.”

RCU sedang membangun hotel langsung ke dalam beberapa struktur yang ada, termasuk stasiun kereta api dan Benteng Hegra, dengan dinding struktural dan eksterior yang ada, beberapa di antaranya merupakan konstruksi batu bata lumpur bersejarah, yang dilestarikan dan dipadukan dengan arsitektur modern.

Sebagian besar situs Warisan Dunia UNESCO, kata RCU, “akan tetap tidak tersentuh oleh konstruksi dan dipelihara dengan hati-hati oleh RCU untuk menjaga integritas warisan manusia dan alam Hegra yang luar biasa.”

The Chedi Hegra, kata John Northen, wakil presiden hotel dan resor RCU, “mewujudkan pemenuhan rencana induk Perjalanan Melalui Waktu kami, dengan penghormatan mendalam terhadap warisan, fitur desain berkelanjutan, dan pengalaman mewah autentik yang merayakan apa yang membuat AlUla tujuan khusus bagi wisatawan yang mencari kenyamanan dan petualangan.”

Sama pentingnya, dengan Chedi Hegra yang relatif sederhana namun perintis - konstruksi yang akan menggunakan bahan, bisnis, dan tenaga kerja lokal, dan ketika beroperasi diharapkan dapat menciptakan setidaknya 120 pekerjaan - RCU menunjukkan tekadnya untuk bekerja bahu membahu dengan masyarakat setempat dan untuk “berinvestasi dalam pendidikan dan pembelajaran untuk generasi penerus AlUla dan menciptakan pelatihan dan kesempatan kerja bagi masyarakatnya.”

Di AlUla, berkat perpaduan yang berani dan imajinatif antara yang lama dan yang baru, Arab Saudi menunjukkan bagaimana masa lalunya dapat memainkan peran yang semakin penting di masa depannya.(arabnews)

(ACF)