Oase.id - Saat mereka mendoakan yang terbaik atau mengungkapkan rasa terima kasih, orang Filipina sering kali menggunakan kata-kata yang awalnya tidak ada dalam bahasa ibu mereka. Hanya sedikit orang yang mengetahui bahwa salah satu sumber utama istilah-istilah tersebut adalah bahasa Arab, yang berabad-abad lalu mempunyai pengaruh besar di wilayah tersebut.

Orang-orang Arab pertama mulai mencapai Filipina bagian selatan, khususnya kepulauan Sulu dan Mindanao, sekitar awal milenium kedua Masehi — beberapa ratus tahun sebelum Islam mulai mendominasi wilayah tersebut sekitar tahun 1380, ketika masjid pertama didirikan di Tawi-Tawi.

“Ceritanya panjang jika kita berbicara tentang pengaruh orang Arab di Filipina. Kemungkinan besar berasal dari abad kesembilan, 10, 11 dan seterusnya,” kata Prof. Julkipli Wadi, dekan Institut Studi Islam di Universitas Filipina, kepada Arab News.

Seperti di sebagian besar Asia Tenggara, pengaruh budaya Arab dimulai melalui perdagangan dengan masyarakat pesisir, yang kemudian menyebar lebih jauh ke pulau-pulau yang kini menjadi kepulauan Filipina.

Belakangan, Islam masuk dengan cara yang sama. Dan itu adalah salah satu proses yang paling damai.

"Mengapa? Karena selain pedagang, konversi tersebut ternyata terjadi melalui perkawinan campur,” kata Wadi.

“Sisa-sisa pengaruhnya dapat ditunjukkan dalam bahasa-bahasa Filipina.”

Istilah yang digunakan sebagian besar orang Filipina untuk mengucapkan “terima kasih” adalah “salamat” – yang berasal langsung dari bahasa Arab “salam” (perdamaian). Ungkapan “alam mo ba?” — “apakah kamu tahu?” — Berasal dari bahasa Arab 'ilm' yang berarti pengetahuan.

Dan masih banyak lagi istilah-istilah serupa, yang tanpanya percakapan sehari-hari tidak mungkin terjadi.

Salah satu kata Tagalog yang paling populer adalah “mabuhay,” yang dapat diterjemahkan menjadi “semoga panjang umur.”

Wadi berkata: “Akar katanya adalah ‘hayy’ yang berarti kehidupan (dalam bahasa Arab).” Sebaliknya, kematian yang dalam bahasa Tagalog disebut “namatay” juga berasal dari bahasa Arab, yaitu dari kata “mawt”.

Dia menambahkan: “Bahkan konsep dasar kita tentang hidup dan mati sebenarnya berasal dari bahasa Arab… Jauh di dalam psikologi dan spiritualitas kita terdapat pengaruh Islam.”

Hal ini juga tercermin dalam budaya negara yang mayoritas penduduknya beragama Katolik, di mana saat ini umat Islam berjumlah sekitar 5 persen dari total populasi.

Wadi yakin hal inilah yang mungkin memudahkan warga Filipina untuk terhubung dengan komunitas Arab yang menampung hampir 2 juta orang di Timur Tengah.

“Ketika mereka pergi ke Timur Tengah, orang Filipina bisa dengan mudah berhubungan dengan orang Arab,” katanya.

“Saya pikir ini karena akar hubungan mereka yang dapat ditelusuri hingga ke masa lalu.”(arabnews)