Oase.id - Islam di Amerika Serikat terus tumbuh. Data menunjukkan pada 2007 populasinya ada di angka 2.35 juta orang, kemudian pada 2020 mencapai 3.85 juta. Berbagai faktor mempengaruhi pertumbuhannya, seperti aliran imigran dan keluarga muslim yang relatif lebih memiliki banyak anak ketimbang pemeluk agama lain. 

Sejarah masuknya Islam ke Amerika juga tak lepas dari masuknya imigran asal Timur Tengah pada akhir 1800-an. Namun catatan lain menyebut bahwa Islam masuk pertama kali ke Amerika ketika seorang tawanan asal Afrika Utara tiba pada 1527. 

Sementara, dari catatan itu, jejak Islam berupa bangunan ibadah justru memiliki tahun yang jauh lebih muda, yakni 1934 di mana sebuah masjid yang kini bernama Mother Mosque didirikan. 

Kuil Muslim, sekarang Masjid Induk Amerika, selesai dibangun pada tanggal 15 Februari 1934. Ini adalah bangunan sekolah berlantai satu dengan bingkai kayu sederhana. Masjid ini punya arti penting bagi Islam Amerika karena menjadi bangunan pertama yang dirancang dan dibangun sebagai rumah ibadah bagi umat Islam di Amerika. 

Mother Mosque of Amerika ini juga merupakan tempat ibadah tertua yang masih ada bagi umat Islam. Bangunan ini menggambarkan dua tren sejarah yang penting. Yang pertama adalah sejarah imigrasi Amerika Serikat. Yang kedua menjadi awal perkembangan Islam sebagai agama mapan di AS.

Meskipun sering disebut, imigran Muslim bukanlah pendatang Muslim pertama di Amerika Serikat. Muslim pertama yang didokumentasikan adalah Estevancio, seorang tawanan Muslim Afrika Utara. Dia tiba dengan ekspedisi Panfilo de Narvaez pada tahun 1527. 

Para ahli berpendapat bahwa imigrasi Muslim terjadi dalam tiga fase: 1878-1924, 1952, 1965. Ketiga fase ini hanya mendokumentasikan imigran Muslim Arab. Gelombang Muslim sejati pertama di Amerika Serikat dibawa ke kapal kargo sebagai budak. Diperkirakan 10 sampai 40 persen dari populasi Afrika yang diperbudak adalah Muslim. Ini setara dengan 600.000 hingga 1,2 juta individu. Meskipun Muslim Afrika tidak meninggalkan komunitas mandiri, sejarah dan warisan mereka hidup dalam gerakan Nasionalis Hitam pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20.

Sebelum Perang Sipil, imigrasi Muslim jarang terjadi karena undang-undang yang ada yang mengatur kewarganegaraan AS. Undang-undang Naturalisasi tahun 1790 menetapkan bahwa hanya orang kulit putih yang bebas dari karakter moral yang baik yang dapat menjadi warga negara. Hal ini membuat Muslim Arab, India, dan Afrika yang berkulit gelap enggan berimigrasi. 

Tindakan ini merupakan upaya pertama Kongres untuk menetapkan kebijakan imigrasi. Pada tahun 1830-an, nativisme muncul. Ini adalah oposisi yang intens terhadap minoritas internal dengan alasan keyakinannya yang tidak Amerika. Hukum selama periode ini tidak khusus untuk Islam sebagai agama minoritas, tetapi untuk asing-non-keputihan mereka. Sebagian besar undang-undang ini ditujukan kepada imigran Cina dan Jepang.

Pada akhir 1870-an, imigran dari Timur Tengah mulai memasuki Amerika Serikat. Berasal dari tempat yang sekarang disebut Suriah, Yordania, Palestina, dan Lebanon, para imigran ini diklasifikasikan sebagai "Turki". Pada saat ini "Turki" dianggap Asiatik dan tidak memenuhi syarat untuk menjadi warga negara. Banyak dari imigran adalah buruh miskin yang mencari stabilitas ekonomi yang lebih besar. Banyak dari mereka menjadi kecewa dan kembali ke rumah. Mereka yang tersisa menjadi penambang, pekerja pabrik, penjaja, pedagang grosir, pemilik toko, atau pedagang kecil. Meskipun mereka hanya mewakili 10 persen dari imigran Arab, kelompok Muslim Arab yang cukup besar menetap di barat tengah. Hingga tahun 1924, arus imigran Arab meningkat seiring dengan perubahan kondisi politik di Kesultanan Utsmaniyah.

Terputus oleh bahasa, adat, ras dan agama, para imigran Muslim Arab, mencari rumah ibadah. Populasi Muslim Arab di Cedar Rapids, Iowa berjumlah 45 pada tahun 1914. Tak lama kemudian ada komunitas Muslim skala penuh. Pada pertengahan 1920-an, Cedar Rapids memiliki lebih dari 50 toko dan toko kelontong. Pada tahun 1925, sebuah kelompok yang dikenal sebagai 'The Rose of Fraternity Lodge' menyewa sebuah bangunan untuk digunakan sebagai masjid sementara. 

Setiap hari Jumat, 20 pemuda berkumpul di ruangan itu dan mulai membuat rencana untuk bangunan mereka sendiri. Sama seperti AS memasuki Depresi Hebat, masyarakat menetapkan rencana mereka untuk membangun masjid dalam gerakan. Anggota masyarakat menyelesaikan sebagian besar pembangunan sendiri. Pada tanggal 15 Februari 1934 bangunan membuka pintunya untuk pertama kalinya, berfungsi sebagai masjid dan pusat sosial.

Jamaah yang menghadiri ibadah di sini menjadi kekuatan penting untuk mengubah status umat Islam di Amerika Serikat. Sumbangan dari keluarga Aossey menghasilkan pendirian Pemakaman Nasional Muslim pertama di Cedar Rapids pada tahun 1948. Pemakaman itu berfungsi sebagai tempat peristirahatan terakhir untuk seluruh wilayah barat tengah. Bertahun-tahun kemudian, Abdallah Ingram mendapat pengakuan atas Islam sebagai agama yang sah di militer AS. Ini berarti bahwa umat Islam tidak akan lagi dikuburkan sebagai ateis. Anggota juga termasuk di antara penyelenggara pendiri Federasi Asosiasi Islam Amerika Serikat dan Kanada.

Pada tahun 1970, komunitas telah melampaui bangunan kecil itu. Sebuah masjid baru dibangun di First Avenue SW di Cedar Rapids. Pada 1980-an, bangunan tersebut telah dijual dan memiliki berbagai fungsi hingga jatuh ke dalam kondisi terbengkalai dan rusak. Dewan Islam Iowa membeli gedung itu dan merenovasinya pada awal 1990-an. Saat ini, masjid ini kembali berfungsi sebagai tempat ibadah dan sebagai pusat sumber informasi tentang Islam dan sejarah umat Islam di Amerika.

Masjid Induk Amerika terletak di 1335 9th St. NW, Cedar Rapids, Iowa 52405. Masid ini terdaftar di Daftar Tempat Bersejarah Nasional AS pada 15 Mei 1996.(nps.gov)

(ACF)